午时三刻。
本就是盛夏中万里无云的一天,到了这个时辰,高悬头顶的太阳似喷火一般,灼热的空气如同看不见的氤氲,弥漫在刑场各个角落。
“那犯人到底什么罪,如此年轻,竟要被砍头?”
“这么大的事你都不知道?犯人名叫楚恒,平日里看起来像个知书达理之人,却不想,前日玷污了赵家小姐,逼的赵小姐万念俱灰下纵身投河,幸好赵家之人及时赶到,不然的话,赵小姐非一命呜呼不可。”
“可怜赵小姐,如此贞烈,命却这么不好,活该那登徒子要被斩头,污人清白,该杀!”
栅栏外,观斩群众在议论声中群情激奋,似批判罪人令他们正义感倍显。
“没想到,我楚恒也落得今天,只不过想救人一命,却要一命换一命。”嘈杂的议论传到处刑台上,犯人很年轻,大约十七八岁,本是一张清秀的脸,此刻却好像蒙上一层阴霾,天气热的汗水浸湿囚服,可他心里却如陷寒潭,听到那些议论,只能一声惨笑,绝望一叹。
“楚恒,你还有何话可说?”监斩官挺着将军肚站起身来,抬头望天,确定时间后,随手抽出斩字令,例行公事的问道。
“何话可说?楚某的字字句句,你们可曾听进去?”楚恒冷笑,在这最后时刻,目露追忆。
当日赵小姐不慎落水,他想都没想就去搭救,人是救上来了,却不料,一个谢字没有,自己更是被诬陷成毁人清白的恶徒,被随后赶到的赵家人押到衙门,空有一张嘴,叫屈喊冤全无用,几番严刑酷打,他不堪折磨,昏死过去,再醒来时,人已画押,进了死牢。
鬼头刀被刽子手高高举起,其上寒光凛凛,似这烈日下的刺骨寒气,打断了楚恒的回忆。
“斩!”酷热的天,面对将死之人,监斩官也不再多费口舌,斩字令脱手而出。
随着刽子手摆好姿势,鬼头刀正对楚恒脖颈。
面对死亡,前所未有的恐惧蔓延楚恒四肢百骸,虽然他自小孤苦,心无挂念,但这一刻,他畏惧死,不想死,这种感觉极为强烈,冤死让他感到无比的憋屈,同时心中升起一股有生以来最大的恨意。
“我本好心,救人一命不图报答,不想见死不救让心里过不去,只想求一个问心无愧,那姓赵的小姐,你凭什么诬陷我!如此忘恩负义,我为何要为这种人搭了性命!还有那狗官,凭什么只听一面之词,竟是对我喊冤言辞只字不听!”
“孤苦十八年,甚至连生我之人长什么样都不知道,就要背负着无尽的冤屈步入黄泉,我不甘心,我不甘心啊!”
楚恒咬着牙,颤抖的身体,眼中泪水弥漫,那泪水充满苦涩和怨恨。
在鬼头刀将落的瞬间,他想到再次喊冤,甚至想要大声求饶,但这种念头只是一瞬就泯灭,自己已是砧板上的鱼肉,又如何去撼动这金汤之锢,自己的死,对于那监斩官,对于刽子手,对于这周围的所有人,恐怕与死了一只牲口无疑。
不错,在所有人的眼中,现在的他,做什么都没用,他就是玷污了那贞洁赵小姐清白的畜生。
“一世为人,早晚会死,可为何苍天不让我死一个清白之身,要去做那九泉冤鬼!”
内心不甘的咆哮,可尽管怨念滔天,却是阻止不了就要当头落下的鬼头刀。
就在这时,突然毫无预兆的一阵大风呼啸而起,本是万里无云的天空更不知何时阴云密布。
大风也来的邪乎,卷着尘土充斥刑场,令得刑场内视线模糊。
这一刻,无法视物,刽子手更是被尘土迷了眼,看不清目标,鬼头刀也随之停顿,久久不能落下。
“活见鬼!刚刚还是晴空万里,怎么突然就要下雨,这雨云怎么来的这么快?”
监斩官在内的所有刑场之人还有观斩群众甚至忘记了犯人,随着天色突变,一个个目瞪口呆的望向天空。
在这当口,楚恒也是一愣,可没待他多想,大风骤停,没等灰尘落地,雷声轰鸣回荡,随之,豆大的雨点儿倾盆而下。
刽子手反应过来,鬼头刀再次高举,只等大雨将灰尘洗尽再一刀落下。
“连天都为我鸣不平吗?”大雨淋湿了全身,冲洗全身血痂,露出了一道道伤痕,楚恒却已忘了这伤痛,呆呆的望天,望着那漫天大雨,心里的悲哀没人能懂,最终化为一声苦笑。
他终是闭上眼睛等着刀刃落下,可是等了许久也不见动静,要不是仍处于大雨中,还有那电闪雷鸣清晰感受到,他都要以为自己已经死了。
“午时三刻早已过,就算这天色突变,也不可能让我活到现在。”心里感到怪异,楚恒蓦然睁眼,眼前一幕令他大惊失色。
大雨依然在下,却是除了雨声雷声,天地静谧异常,没有了周围的议论唾弃之声,没有了监斩官不耐烦的絮叨,出现在楚恒眼前的,只有一具具倒下的身体,监斩官如此,身后的刽子手如此,刑场内刑场外,所有人都是如此。
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